Занятия с собакой нужно проводить регулярно один или два раза в день, постепенно увеличивая продолжительность с 15 до 30 минут. Более длительные занятия будут утомлять и собаку, и вас, а от этого пострадает обучение. Нет ничего хуже, чем скука от слишком затянувшейся дрессировки. Во время занятий ведите себя по-деловому, но не забывайте поощрять собаку и проявлять к ней дружелюбие. В завершение каждого занятия поиграйте и повозитесь с собакой, это снимет напряжение и докажет, что ваши отношения остаются дружескими. Обучение собаки команде «Рядом!» начинается с того, что собаку нужно поставить слева от себя. Затем сделайте шаг вперед, произнося при этом кличку собаки и команду: «Джек, рядом!» или «Джек, ко мне!», а когда собака должна оставаться неподвижной, то следует подавать команды без клички — «Сидеть!» или «Стоять!». Произнеся команду, одновременно слегка дерните за поводок, чтобы заставить собаку идти рядом. Не забывайте, что первый шаг нужно делать с левой ноги, поскольку собака находится слева от вас и эта нога ближе к ней. При тех командах, когда собака должна оставаться в неподвижном состоянии, а вы уходите от нее, например при команде «Стоять!», вы делаете первый шаг правой ногой. Не прикладывайте слишком больших усилий. Когда вы идете вместе, то, подергивая поводок, заставляйте собаку идти слева от вас, чтобы ее шея и плечо находились рядом с вашей левой ногой. При каждом рывке поводка произносите команду «Рядом!» и всякий раз после этого поощряйте собаку. Для этого нужно всего одно или два слова, например «Молодец, хороший мальчик!». Придется немало потрудиться, прежде чем собака поймет, что от нее требуется, но если вы будете добры и терпеливы, то она всему вскоре научится. Секрет успешного обучения команде «Рядом!» состоит в том, чтобы правильно дергать поводок и тем самым стягивать и ослаблять ошейник. Хотя такой ошейник и называется «удавка», он служит вовсе не для того, чтобы душить собаку (хотя именно это и может произойти, если все время тянуть за поводок). Этот ошейник предназначен для того, чтобы при необходимости привлекать к чему-то внимание собаки и корректировать ее поведение. Чем меньше вы будете использовать ошейник-удавку, тем лучше. Кроме того, не забывайте, что удавка — это инструмент. Вы должны приложить немало сил, чтобы заставить собаку сделать то, что нужно. Но это должен быть не постоянный удушающий нажим, а серия быстрых рывков. Вы должны быстро дернуть, а затем ослабить натяжение. Следует также помнить о том, что после каждого рывка нужно поощрить собаку. Какими бы мягкими ни были корректирующие меры, они создают собаке определенное неудобство, и если вы тут же ее поощрите, то неприятные ощущения сгладятся, а урок усвоится. Практикуйте выполнение этой команды на кратких, постепенно удлиняющихся занятиях не менее двух раз в день, до тех пор, пока собака не научится подчиняться с первого раза. Ходите с ней по кругу, с поворотами, постоянно поправляя и поощряя ее, пока она не пойдет рядом по своей воле. Когда эта команда будет хорошо усвоена, можно переходить к обучению команде «Сидеть!». Только не забывайте постоянно практиковать команду «Рядом!», когда будете работать над другими командами. Обучить собаку команде «Рядом!» необходимо хотя бы для того, чтобы ее можно было выгуливать. Если собака не желает ходить на поводке, то хорошего компаньона из нее не получится. Что хорошего в собаках, которые тащат вас за собой только лишь потому, что их привлек какой-то запах? Команда «Рядом!», как она описана выше, требует дисциплины и контроля. Часто задают вопрос: «Как вы выгуливаете собаку, чтобы она могла оправиться, не нарушая команды «Рядом!»?». Когда вы выгуливаете собаку на поводке и разрешаете ей свободно идти и оправляться, то лучше при этом использовать обычный ошейник либо пристегнуть поводок сразу за оба кольца удавки. Если собака хорошо обучена, можно не пользоваться удавкой — она сама поймет степень своей свободы.
